GR70 Stevenson : 12 jours en Cévennes
Le GR70 Stevenson, c’est 272 kilomètres entre Le Puy-en-Velay et Alès, sur les pas du romancier écossais Robert Louis Stevenson et de son ânesse Modestine. En 2026, ce sentier reste l’un des trois GR les plus fréquentés de France avec plus de 6 000 marcheurs au long cours recensés chaque année par l’association Sur le Chemin de Stevenson. Découpé classiquement en 12 étapes, il traverse le Velay, le Gévaudan, le Mont Lozère et les Cévennes — soit quatre régions géologiques distinctes et trois départements (Haute-Loire, Lozère, Gard). Ce guide à jour 2026 détaille l’itinéraire jour par jour, le dénivelé total de plus de 6 500 m de cumul positif, le matériel à emporter, et les points logistiques (bivouac, ravitaillement, navette retour) qui font la différence entre une marche réussie et un trek subi. Pour aller plus loin sur le contexte naturel de la moitié sud, voyez aussi notre dossier Parc national des Cévennes 2026 : randonnée, GR70 Stevenson et Causses.
Le GR70 en chiffres
272 km
du Puy-en-Velay à Alès, balisage GR officiel rouge et blanc
12 jours
de marche en étapes classiques de 20 à 26 km par jour
6 500 m
de dénivelé positif cumulé sur l’ensemble du tracé
1 699 m
point culminant au sommet de Finiels (Mont Lozère)
Sommaire
- Le chemin de Stevenson, d’un voyage de 1878 au GR70
- Découpage classique en 12 étapes
- Quatre régions géologiques en une traversée
- Quelle saison choisir pour partir en 2026
- Logistique : hébergement, bagages, retour
- Tableau récapitulatif des 12 étapes
- Foire aux questions
1. Le chemin de Stevenson, d’un voyage de 1878 au GR70
En septembre 1878, l’écrivain écossais Robert Louis Stevenson, alors âgé de 27 ans, part du Monastier-sur-Gazeille en compagnie d’une ânesse baptisée Modestine et rejoint Saint-Jean-du-Gard douze jours plus tard. Son récit Voyage avec un âne dans les Cévennes, publié à Londres en 1879, donne naissance à un mythe littéraire qui ne s’éteindra plus. Près d’un siècle plus tard, en 1994, la Fédération française de la randonnée pédestre balise officiellement l’itinéraire sous l’appellation GR70 et l’étend du Puy-en-Velay à Alès pour des raisons de connexion ferroviaire.
En 2026, le tracé est entretenu par 8 comités départementaux de la FFRandonnée et bénéficie d’un balisage rouge et blanc continu. L’association Sur le Chemin de Stevenson, créée en 1994 et basée à Pradelles, fédère plus de 70 hébergeurs, restaurateurs et transporteurs de bagages le long du parcours. Elle estime à environ 6 000 le nombre de marcheurs au long cours par an, auxquels s’ajoutent plus de 30 000 randonneurs qui parcourent une portion de quelques étapes.
2. Découpage classique en 12 étapes
Le découpage en 12 jours est celui retenu par la majorité des topo-guides et des agences spécialisées. Il privilégie des étapes comprises entre 20 et 26 km, soit 6 à 8 heures de marche effective avec un sac de 8 à 10 kg. Trois grandes phases structurent l’itinéraire :
- Le Velay (étapes 1 à 3) : du Puy-en-Velay à Langogne, plateau basaltique, traversée de gorges volcaniques et passage de l’Allier.
- Le Gévaudan et le Mont Lozère (étapes 4 à 8) : de Langogne à Florac, point culminant au sommet de Finiels (1 699 m), traversée de la forêt domaniale de Mercoire et des hauts plateaux granitiques.
- Les Cévennes (étapes 9 à 12) : de Florac à Alès, descente sur les vallées schisteuses, châtaigneraies, hameaux camisards et arrivée par la corniche du Vivarais.
- Variante historique : certains marcheurs terminent à Saint-Jean-du-Gard pour rester fidèle au tracé d’origine de Stevenson, soit 220 km en 10 jours.
3. Quatre régions géologiques en une traversée
Sur 272 km, le GR70 traverse quatre formations géologiques très distinctes — c’est l’une des particularités les plus intéressantes du tracé pour un marcheur curieux. Le départ s’effectue sur les basaltes du Velay, vestiges des éruptions miocènes et pliocènes (de 15 à 2 millions d’années). Le sol y est sombre, les coulées prismatiques visibles dans les vallées de la Loire et de l’Allier. Selon le BRGM, ces formations comptent parmi les plus jeunes massifs volcaniques métropolitains.
À partir de Cheylard-l’Évêque, le marcheur entre sur les granites du Massif central, fondement du Gévaudan et du Mont Lozère. Ces granites hercyniens (mis en place il y a 330 à 300 millions d’années) donnent les paysages typiques de plateaux d’altitude couverts de pelouses et de blocs de gneiss érodés. La descente sur Florac fait passer en quelques heures de la roche granitique aux schistes cévenols, fissiles et sombres, qui structurent toute la moitié sud du parcours et fournissent encore aujourd’hui le matériau de construction des hameaux et des lauzes de couverture. Pour décrypter ce que vous voyez sous vos pieds, gardez en tête nos repères sur l’étude des roches.
4. Quelle saison choisir pour partir en 2026
Le GR70 se marche d’avril à octobre. En 2026, les meilleures fenêtres restent mai-juin et septembre-début octobre. La fenêtre estivale (juillet-août) est techniquement praticable mais concentre 45 % de la fréquentation annuelle selon les chiffres 2025 de l’association Sur le Chemin de Stevenson, avec un risque réel de saturation des hébergements et des températures dépassant 35 °C sur la moitié sud du parcours. À l’inverse, mai offre la floraison des genêts sur le Mont Lozère et septembre la châtaigne en pleine saison dans les vallées cévenoles.
À retenir avant de réserver
Sur les étapes Pradelles, Cheylard-l’Évêque, Le Bleymard et Florac, les gîtes affichent complet jusqu’à 2 mois à l’avance pendant les week-ends de mai-juin. En 2026, l’association Sur le Chemin de Stevenson recommande de réserver dès février-mars pour un départ printemps et dès mai pour septembre. Comptez 35 à 55 € la demi-pension par marcheur en chambre partagée.
5. Logistique : hébergement, bagages, retour
Le GR70 est l’un des rares grands sentiers français pour lesquels le transport de bagages couvre 100 % du tracé. Quatre transporteurs locaux (La Malle Postale en tête depuis 1999) prennent en charge le sac d’un gîte au suivant pour 10 à 14 € par étape en 2026, ce qui permet de marcher avec un sac à dos de 5 à 6 kg seulement. Le retour depuis Alès se fait en TER vers Nîmes, puis TGV : prévoir 4 à 6 heures de trajet pour rejoindre Lyon, 7 à 8 heures pour Paris.
Côté équipement, les retours collectés par Trek Magazine en 2025 plaident pour une chaussure de randonnée mid-tige polyvalente (les conseils restent valables : consultez les caractéristiques des chaussures de randonnée), des bâtons télescopiques utiles dans la descente du Mont Lozère, et une cape de pluie respirante : la moyenne mensuelle de pluie sur Florac atteint 122 mm en septembre selon Météo-France (climatologie 1991-2020).
6. Tableau récapitulatif des 12 étapes
Voici le découpage le plus courant retenu par les topo-guides FFRandonnée et les agences spécialisées en 2026. Distances et dénivelés s’entendent d’un point de gîte à l’autre.
| Étape | Départ → Arrivée | Distance | D+ | Difficulté |
|---|---|---|---|---|
| J1 | Le Puy-en-Velay → Saint-Privat-d’Allier | 23 km | +650 m | Soutenue |
| J2 | Saint-Privat → Saugues | 20 km | +550 m | Modérée |
| J3 | Saugues → Le Sauvage | 19 km | +500 m | Modérée |
| J4 | Le Sauvage → Langogne | 21 km | +400 m | Modérée |
| J5 | Langogne → Cheylard-l’Évêque | 22 km | +580 m | Soutenue |
| J6 | Cheylard → Le Bleymard | 26 km | +700 m | Difficile |
| J7 | Le Bleymard → Le Pont-de-Montvert (par Finiels 1 699 m) | 20 km | +650 m | Difficile |
| J8 | Pont-de-Montvert → Florac | 25 km | +700 m | Soutenue |
| J9 | Florac → Cassagnas | 17 km | +600 m | Modérée |
| J10 | Cassagnas → Saint-Germain-de-Calberte | 20 km | +550 m | Soutenue |
| J11 | Saint-Germain → Saint-Jean-du-Gard | 19 km | +450 m | Modérée |
| J12 | Saint-Jean-du-Gard → Alès | 20 km | +300 m | Modérée |
Foire aux questions
Combien coûte le GR70 Stevenson en 2026 ?
Budget moyen relevé en 2026 : 70 à 95 € par jour et par personne en demi-pension gîte, soit 850 à 1 150 € pour les 12 jours hors transport aller-retour. Le portage de bagages ajoute 120 à 170 € sur l’ensemble du tracé. En autonomie (bivouac autorisé hors zone cœur du Parc national, repas froids), comptez 30 à 40 € par jour. Le train Paris–Le Puy aller et Alès–Paris retour se trouve entre 90 et 160 € en réservant 2 mois avant.
Le GR70 est-il accessible avec un âne, comme Stevenson ?
Oui. Cinq loueurs d’ânes de bât sont actifs en 2026 le long du tracé (Monastier, Saugues, Pradelles, Langogne, Florac), tarif moyen 50 à 65 € par jour par âne avec bât. L’âne porte 35 à 45 kg, ce qui dépanne deux marcheurs. Réservation 4 à 6 mois à l’avance pour les départs de printemps. Sur le Mont Lozère, prévoir une étape allégée car l’âne demande plus de pauses au-dessus de 1 400 m.
Faut-il être expérimenté pour faire le GR70 en 12 jours ?
Non, mais une condition physique correcte est requise. Le tracé n’a pas de passage technique exposé mais cumule plus de 6 500 m de dénivelé positif sur 12 jours, avec deux étapes au-delà de 25 km. Si vous randonnez moins de 50 km par mois habituellement, préparez-vous 8 semaines à l’avance par des sorties progressives jusqu’à 20-22 km en charge, ou découpez le sentier en deux séjours de 6 jours espacés d’un an.
Sources et références
- Association Sur le Chemin de Stevenson — chiffres fréquentation 2024 et 2025, chemin-stevenson.org.
- Fédération française de la randonnée pédestre — topo-guide GR70 réédition 2025, ffrandonnee.fr.
- Parc national des Cévennes — chiffres de fréquentation 2024, cevennes-parcnational.fr.
- Météo-France — climatologie 1991-2020 station de Florac, consultée en avril 2026.
- BRGM — Carte géologique 1/250 000 Massif central, mise à jour 2024.
Article publié le 15 mai 2026. Tarifs et horaires de gîtes vérifiés au printemps 2026 — pensez à recouper auprès des hébergeurs au moment de votre réservation.